Эстонский теннисист Марк Лаял остановился в одном шаге от триумфа на престижном турнире серии ATP Challenger 75 в американском Линкольне. В напряженнейшем финальном поединке первая ракетка Эстонии уступил опытному австралийцу Бернарду Томичу, несмотря на выигранный первый сет и наличие матчбола. Встреча продолжалась 2 часа 41 минуту и завершилась со счетом 6:4, 6:7 (4:7), 6:7 (3:7) не в пользу эстонского спортсмена.
23-летний Лаял мощно начал матч, уверенно забрав стартовую партию благодаря брейку и отличной работе на собственной подаче. Во втором и третьем сетах на корте шла абсолютно равная борьба. В решающие моменты эстонец имел реальный шанс завершить поединок в свою пользу и завоевать титул, однако 33-летний австралийский ветеран сумел отыграть чемпионский матчбол. На тай-брейках Томичу помог колоссальный опыт — бывшая 17-я ракетка мира безошибочно провел ключевые розыгрыши.
Несмотря на обидное поражение в финале, неделя в Линкольне стала для Лаяла огромным успехом. На пути к главному матчу эстонец продемонстрировал теннис высочайшего уровня. Самым ярким моментом турнира стал полуфинал, где Марк в волевом стиле переиграл сильного китайского теннисиста Бу Юньчаокэтэ.
Выход в финал позволит Лаялу укрепить свои позиции в мировом рейтинге ATP (где он сейчас занимает 159-е место) и заработать солидные призовые очки перед грядущими североамериканскими турнирами.
