Эстонский теннисист Марк Лаял (ATP 254) оформил один из самых ярких камбэков в своей карьере, пробившись в финал турнира серии Challenger в американском Линкольне. В драматичном полуфинальном поединке пятый сеяный турнира сломил сопротивление второй ракетки соревнований, китайца Бу Юньчаокэтэ. Матч, который продолжался 2 часа 15 минут, завершился трехсетовой волевой победой эстонца со счетом 2:6, 6:1, 7:6 (8:6).
Начало встречи осталось за китайским теннисистом, который уверенно забрал первый сет. Во второй партии Лаял перехватил инициативу, разгромив соперника 6:1.
Настоящая драма развернулась в решающем сете: Лаял уступал со счетом 2:5 по геймам, но смог вернуть брейк и перевести партию на тай-брейк. В укороченном гейме Марк отыграл матчбол соперника. Матч завершился в пользу Лаяла со второго собственного матчпоинта.
Согласно итоговой статистике матча, ключевым фактором успеха эстонского спортсмена стала игра на собственной подаче. Лаял буквально расстрелял соперника, выполнив 12 эйсов (у Юньчаокэтэ — всего 1). Несмотря на более низкий процент попадания первым мячом (50% против 56%), Марк показал феноменальную эффективность на второй подаче, выиграв 62% очков (23 из 37), в то время как китаец смог забрать лишь 40% таких розыгрышей.
В финальном поединке турнира Lincoln Challenger Марк Лаял побороться за главный трофей с опытным австралийцем Бернардом Томичем (8-й сеяный).
